Ont i axeln? Axelsmärta, frozen shoulder och vad som hjälper

Ont i axeln gör det svårt att sova, lyfta och klä på sig. Axelsmärta har flera vanliga orsaker: senor som kläms, en överbelastad rotatorkuff, smärta som kommer från nacken eller frozen shoulder, där axeln långsamt stelnar. Här får du hjälp att skilja dem åt och veta vad som hjälper. Men först: ett tecken som aldrig ska vänta.

Ring 112 om axelsmärtan kommer med bröstsmärta

Smärta vid hjärtinfarkt kan kännas i bröstet, men också i ena eller båda armarna, mot halsen och käken eller i ryggen mellan skulderbladen. Det kan kännas som tryck, värk eller sveda. Ofta kommer andfåddhet, kallsvett, illamående eller en stark trötthet. Har du diabetes kan symtomen vara otydliga.

Ring 112 direkt om du får ont eller tryck i bröstet som strålar mot vänster arm, käken eller ryggen, eller om axel- och armsmärta kommer plötsligt tillsammans med andfåddhet, kallsvett eller illamående. Vänta inte för att se om det går över, och boka inte massage eller kiropraktik för sådana besvär.

Varför gör det ont i axeln?

Axeln är kroppens rörligaste led. Den hålls på plats av fyra små muskler och deras senor, rotatorkuffen, som styr armen i alla riktningar. Rörligheten har ett pris: axeln är känslig för överbelastning, och stelhet i nacke och bröstrygg påverkar hur den arbetar. Här är de vanligaste orsakerna till axelsmärta.

Inklämning (impingement)

Senor och slemsäck kläms mellan benen i axeln när du lyfter armen. Det gör ont i axeln och på utsidan av överarmen, typiskt när du lyfter armen ut åt sidan. Ofta gör det mest ont i ett spann på vägen upp och mindre längst upp. Värken kan också komma i vila och på natten. Det är vanligast efter 40 och hos dig som arbetar med armarna ovanför axelhöjd eller gör samma rörelse om och om igen.

Rotatorkuffen

En överbelastad eller skadad sena i rotatorkuffen gör ont och gör det svårt att lyfta armen uppåt. Med åldern blir senorna känsligare, och efter ett fall eller ett tungt lyft kan en sena gå av helt. Kan du inte lyfta armen alls efter en skada ska den bedömas direkt.

Smärta som kommer från nacken

En irriterad nervrot i nacken kan ge smärta som strålar över axeln och ut i armen, ofta med domningar eller stickningar. Ledtrådar är att det gör mer ont när du rör nacken, att smärtan går nedanför armbågen och att själva axeln rör sig fritt. Läs mer i guiden om nacksmärta.

Spända muskler och musarm

Långa stunder vid datorn med armarna framför kroppen, stress och monotont arbete spänner musklerna mellan nacke och skuldra. Det kallas ibland musarm. Det ger en molande värk och ömma punkter men sällan nedsatt rörlighet i själva axelleden. Mer om ömma punkter finns i guiden om muskelvärk och triggerpunkter.

Ont i höger skuldra

Ont i höger skuldra beror oftast på samma saker som i den vänstra. Men smärta under höger revbensbåge som strålar mot ryggen och höger skulderblad, gärna efter en fet måltid, kan komma från gallan. Får du plötsligt mycket ont under höger revben, eller ont i magen och feber, kontakta genast en vårdcentral eller jouröppen mottagning.

Frozen shoulder (frusen skuldra)

Vid frozen shoulder drar ledkapseln runt axelleden ihop sig och blir stel. Axeln gör först ont och stelnar sedan. Det tydligaste tecknet är att det är svårt att vrida armen utåt, även när någon annan hjälper till. Att kamma sig, knäppa en bh eller borsta tänderna kan bli svårt. Värken är ofta värst på natten.

Ungefär 3 av 100 personer får frozen shoulder. Det är vanligast mellan 40 och 60 år, sällsynt före 40 och vanligare hos kvinnor. Diabetes, både typ 1 och typ 2, och underfunktion i sköldkörteln ökar risken. Varför det uppstår vet man inte.

De tre faserna och hur lång tid det tar

• Smärtfasen: axeln gör alltmer ont och börjar stelna. Den varar från några månader till drygt ett halvår.
• Stela fasen: axeln är stel och svår att röra, men värken avtar. Den varar från några månader upp till ett år.
• Läkningsfasen: rörligheten kommer tillbaka. Den varar ungefär ett halvår till ett år, ibland längre.

Hela förloppet tar ofta två till tre år. Det är vanligt att lite värk sitter kvar och att rörligheten blir något sämre än före, men det påverkar sällan vardagen. Det hjälper att veta det i förväg: att det tar tid betyder inte att något har gått fel.

Behandling av frozen shoulder

Behandlingen anpassas efter fasen. Värktabletter hjälper många, och en läkare kan ge en kortisonspruta i leden tidigt i förloppet. Fysioterapi är viktigast i läkningsfasen men gör oftast nytta hela tiden, med övningar som du mest gör hemma. Vid mycket svåra besvär finns nervblockad och, i sista hand, operation.

I smärtfasen är målet att behålla den rörlighet du har utan att reta upp axeln. Kraftig töjning gör då oftast mer ont. I läkningsfasen kan du gradvis töja och träna mer. Massage kan lindra spänningen i nacke, skuldra och skulderblad som ofta kommer när du kompenserar med resten av kroppen. Den löser inte upp den stela ledkapseln och förkortar inte förloppet.

Frozen shoulder eller inklämning?

• Vid frozen shoulder är rörligheten begränsad både när du själv lyfter armen och när någon annan rör den. Utåtvridning går sämst.
• Vid inklämning går axeln oftast att röra fullt om någon annan hjälper till, men det gör ont i ett visst spann när du lyfter själv.
• Vid smärta från nacken rör sig axeln fritt, men det strålar och stickar ut i armen.

Vad du kan göra själv vid ont i axeln

• Fortsätt använda armen i vardagen, men undvik tillfälligt det som gör tydligt ont, till exempel tunga lyft och arbete med armen ovanför huvudet.
• Ta pauser vid datorn och variera arbetsställningen.
• Prova värme, till exempel en vetekudde, mot spända muskler.
• Ta receptfria värktabletter regelbundet en period om det behövs, och följ bipacksedeln.
• Sov på den friska sidan med en kudde framför dig att vila armen på, eller på rygg med en kudde under armbågen.

Enligt 1177 hjälper rörelse och aktiv träning ofta bättre än passiva behandlingar som massage och värme vid ont i nacke och axlar. Det stämmer med vår syn: behandlingen kan lindra och göra det lättare att röra sig, men det är övningarna som bygger upp axeln.

Övningar för axeln och när du ska sluta

• Pendel: luta dig framåt med den friska handen mot ett bord och låt den onda armen hänga avslappnad. Gör små cirklar och svängar, 1 minut, några gånger om dagen.
• Fingrar på väggen: stå med ansiktet mot en vägg och låt fingrarna gå uppåt så långt det går utan skarp smärta. Gå ner igen. 10 gånger.
• Utåtvridning med gummiband: armbågen mot sidan och böjd i rät vinkel. Vrid underarmen utåt mot ett lätt band. 3 × 10.
• Skulderbladen bakåt: sitt rak och dra skulderbladen bakåt och nedåt, håll 5 sekunder. 10 gånger, flera gånger om dagen.

Regeln: övningarna får kännas, men värken ska lägga sig inom ett par timmar. Gör axeln mer ont på natten efter träningen, eller blir smärtan skarp under rörelsen, backa till en lättare nivå. Vid domningar, stickningar eller svaghet i armen ska du sluta och låta någon undersöka dig. Vid frozen shoulder i smärtfasen räcker pendeln och lätta rörelser.

Hur lång tid tar det?

Ont i nacke och axlar går ofta över av sig självt på ett par veckor. Inklämning och besvär från rotatorkuffen kan ta längre tid, ibland flera månader. Ge övningarna några veckor innan du bedömer om de hjälper. Frozen shoulder har sitt eget förlopp på två till tre år.

När ska du söka vård?

Ring 112 vid bröstsmärta eller tryck som strålar mot arm, käke, hals eller rygg, eller vid plötslig axel- och armsmärta med andfåddhet, kallsvett eller illamående.

Kontakta genast en vårdcentral eller jouröppen mottagning, och akutmottagning om de är stängda, om:

• du har ont i axeln efter ett fall eller en olycka
• du inte kan lyfta armen alls, eller axeln har ändrat form
• axeln plötsligt blir svullen, röd och mycket öm, särskilt om du har feber eller känner dig sjuk

Kontakta en vårdcentral om du inte har blivit bättre på två veckor, om axeln stelnar mer och mer, eller om du har domningar eller svaghet i armen. Du kan också vända dig direkt till en fysioterapeut, kiropraktor eller naprapat. Ring 1177 om du vill ha hjälp att bedöma symtomen.

Så behandlar vi axelsmärta på kliniken i Göteborg

Axel, nacke och bröstrygg påverkar varandra, så Alex undersöker dem tillsammans. Han frågar hur det började och testar hur axeln rör sig, både när du lyfter själv och när han för armen. Det är så man skiljer frozen shoulder från inklämning. Han testar också nacken, känsel och kraft i armen. Tyder något på en sena som har gått av, en nervrot som är påverkad eller något annat som behöver läkare, hänvisar han dig vidare.

Behandlingen kan bestå av:

• Massage av nacke, skuldra och muskler runt skulderbladet
• Kiropraktisk behandling av stel nacke och bröstrygg, som ofta påverkar hur axeln arbetar
• Koppning av spända muskler om du vill och om det passar
• Ett övningsprogram anpassat efter vad undersökningen visar och, vid frozen shoulder, efter vilken fas du är i

Vid frozen shoulder kan vi inte korta sjukdomstiden. Vi kan lindra spänningar runt axeln, hjälpa dig behålla rörligheten och ge råd om övningar. Kortisonspruta och annan medicinsk behandling får du via vårdcentralen. Ett nybesök tar 30 min och kostar 800 kr. En klassisk massage på 45 min kostar 700 kr, och Kombimassage 2‑i‑1 med kiroterapi och massage tar 70 min och kostar 1 200 kr. Se alla priser.

Källor

• 1177: Frusen skuldra – frusen axel
• 1177: Ont i nacke och axlar
• 1177: Hjärtinfarkt
• 1177 för vårdpersonal: Impingement i axelled

Vanliga frågor

Läs också

• Ont i knät? Orsaker till knäsmärta och vad som hjälper
• Hälsporre (plantar fasciit): symtom, behandling och tejpning
• Muskelvärk och triggerpunkter: orsaker och vad som hjälper